iTunes 8.1 與 Autofill

就在 Apple 閃電發表了iPod shuffle 3rd 的同時, iTunes 8.1也悄悄的公開下載了.
看版本號 8.1 就知道這不是個大改版, 但也不是修正問題的小更新, 猜測應該是有新特性的加入. 的確! 官方以 Faster. Smarter. Better. 作為標語, 主要的改進是增快了使用上的速度, 任何 iPod 都可以使用 Autofill, 以及可選擇 iTunes Plus 格式匯入音樂.
根據官方的說法, 無論是音樂資料庫的讀取, 瀏覽 iTunes Store, 或進行音樂設備的同步都比之前快. 不過速度這東西還蠻主觀的, 有多少改善還是老話一句-自行體會 :P

再來就說明一下什麼是 iTunes Plus, 由於在國內 iTunes Store 因為不知名的原因一直都沒有開放 (音樂和影片的部份), 所以可能很多人不知道原本在 iTunes Store 裡購買的音樂和影片是有版權保護的, 使用的格式是 DRM AAC-128 kbps. 說真的音質並不好, 就算不是金耳朵, 在 AB 測試之下都可以聽得出差異, 而且花了錢買了音樂卻沒辦法享受到和 CD 一樣的品質... 這... 情何以堪?
那到底 iTunes Plus 是什麼? 也就是比原本 iTunes Store 更好的格式, 使用的是無版權保護的 AAC-256 kbps, 雖然和 CD 品質比起來還是有差, 也比不上 Apple Lossless (無失真壓縮格式), 但是卻可以用很小的容量獲得很高的音質. 以我自己來說, 就算換上了家裡的 X-Fi Elite Pro 和耳機, 也聽不太出差異, 所以在容量的考量下, 這種高 bps 的格式真的是不錯的選擇.

所以話說回來, iTunes 8.1 到底是做了什麼事情? 其實沒什麼大不了的, 只是在 AAC 編碼器中幫使用者包裝了一個 256kbps VBR 的選項, 讓使用者在匯入的時候可以選擇比較好的格式. 只是早在 iTunes 7 或更早以前就可以透過自訂選擇出一模一樣的就是了 :P (我自己就是這樣用)

好啦好啦... 說了這麼久終於說到了重點-Autofill. 這個功能原本是只有 iPod shuffle 才能使用的功能, 終於... 可以在各 iPod 使用了. 我想很多人的音樂資料庫都比擁有 iPod 的容量大上很多, 超過了怎麼辦? 大部份玩家的作法是純手動, 或是針對特定播放列表進行同步, 但有 Autofill 之後, iTunes 可以隨機選歌曲自動塞入 iPod 之中, 不用再去煩惱容量的問題.
終於... 重頭戲來了... 怎麼啟用啊??? 說真的真是藏到讓人找不到, 不禁讓我思考 Apple 怎麼了?? Steve Jobs 不在就變了QQ 要用這功能一點也不 friendly, 以下就一步一步說明怎麼啟用.

首先, 先到自己 iPod 的摘要頁面勾選"手動管理音樂和視訊"的功能, 並套用.

接著到裝置選擇自己的 iPod, 並點音樂資料庫.

然後就可以看到音樂列表的下方多了這個面板, 左邊的下拉式選單, 可以選擇要使用哪個播放列表作為 Autofill 的來源, 接著點選設定, 來設定 Autofill 的細節.

除了可以設定保留給磁碟使用的空間之外, 還可以選擇在自動加入時要不要取代原本在 iPod 中的音樂, 是不是要隨機選歌, 或是比較常選擇喜好的歌曲加入. 舉個簡單的例子, 如果三個都勾選, 那就表示自動加入的時候會比較常隨機選到自己喜歡的歌加入到 iPod 中, 而且每次自動加入都會不太一樣, 有舊的歌被拿掉, 有新的歌被加進來. 設定好後, 回到音樂列表按下 "自動加入" 就可以使用 Autofill 的功能啦!

只是由於這是手動管理, 所以有幾個要注意的地方, 如果要更新音樂資料庫, 按下 "同步" 是沒有作用的, 必須自己按 "自動加入" 才會進行更新. 還有已經存在於 iPod 中的播放列表也不會更新, 必須手動拖曳播放列表更新.

話說... Apple 你啥時才要發佈 iPod nano 3rd 的韌體更新啊?! 澳洲時區日光節約的 bug 一直不修正, 每次同步就讓我瞬間移動去檀香山度假 XD